Mit dem Glen Canyon National Recreation Area ragt eines der bedeutendsten Erholungsgebiete im Südwesten der USA weit ins Canyon Country hinein. Der namensgebende Glen Canyon steht in weiten Teilen unter Wasser, seit der Colorado River mit dem Bau des Glen Canyon Staudamms bei Page aufgestaut wurde. Der künstlich geschaffene Lake Powell ist gewissermaßen das Herzstück des Gebietes und bietet alle erdenklichen Freizeitmöglichkeiten. Jenseits dieser Freuden lässt sich die für den Süden Utahs typische dramatische Landschaft erkunden.
Das Glen Canyon National Recreation Area erstreckt sich über insgesamt 5.075 Quadratkilometer, was etwa einem Drittel der Fläche Schleswig-Holsteins entspricht. Das Schutzgebiet wurde 1972 gegründet und dient neben der Erholung vor allem der Bewahrung des Naturraums und archäologischer Fundstätten. Es ist somit mit einem Nationalpark vergleichbar und wird auch von der für diese Parkgattung zuständigen Behörde, dem National Park Service, verwaltet und betreut. Während sich ein kleiner Bereich in Arizona befindet, erstreckt sich der überwiegende Teil über den Süden Utahs.
Obwohl viele das Schutzgebiet mit dem Lake Powell gleichsetzen, was aufgrund der touristischen Bedeutung absolut nachvollziehbar ist, nimmt der See mit maximal rund 650 Kilometern Fläche nur einen Bruchteil des gesamten Schutzgebiets ein. Hier tummeln sich indes die meisten der jährlich über vier Millionen Besucher. An insgesamt fünf Marinas stehen jede Menge Mietangebote für Boote, Kajaks, Jetskis oder Angelausrüstung zur Verfügung. Damit muss man auch als Tourist aus Übersee auf ein kleines oder größeres Abenteuer auf dem Lake Powell nicht verzichten.
Der riesige Rest des Schutzgebiets steht für Erkundungen der rauen, aber dramatischen Wüstenlandschaft voller Canyons abseits jeglicher Zivilisation zur Verfügung. Er bietet jede Menge Gelegenheit, die Gegend auf eigene Faust zu erkunden. Während sich atemberaubende Highlights wie Horseshoe Canyon oder Lees Ferry in Arizona befinden, wartet das Erholungsgebiet im Canyon Country entlang der State Route UT-95 mit einer Bilderbuchlandschaft auf.
Erlebnisse im Glen Canyon National Recreation Area
Bootstour auf dem Lake Powell
Den Lake Powell, der teilweise zwischen den hohen Wänden des Glen Canyon und seiner Nebenschluchten eingekeilt ist, lässt sich am besten bei einer Bootstour erkunden. Egal ob ein Trip mit einem selbst gemieteten Schiff oder die Teilnahme an einer der angebotenen Bootsfahrten – die Kombination von Wasser, Canyons und Wüstenlandschaft ist einmalig.
Tipp: An einem Trip zum Rainbow Bridge National Monument teilnehmen. Auf diese Weise lässt sich das besondere Naturwunder mit dem Erlebnis des Lake Powell perfekt kombinieren.
Fahrt auf der malerischen UT-95
Die State Route 95 durchquert den nördlichen Teil des Glen Canyon mit seiner prachtvollen Landschaft aus roten Mesas und Canyons. Hier entlang zu fahren verspricht bleibende Eindrücke. Diese Tour sollte auf keinem Road Trip in der Region fehlen.
Sonnenaufgang am Muley Point
Im äußersten Osten des Schutzgebiets bietet sich am Muley Point die Möglichkeit, einen der schönsten Sonnenaufgänge, die man sich vorstellen kann, zu erleben. Der Blick über die beeindruckende Canyon-Kulisse ist aber auch zu jeder anderen Tageszeit mehr als imposant.
Panorama vom Hite Overlook genießen
Eines der besten Panoramen über den nördlichen Teil des Glen Canyon Parks bietet sich vom Hite Overlook. Es ist ein idealer Ort, um innezuhalten und bei einem kleinen Picknick die Aussicht zu genießen.
Mehr Info zum Hite Overlook im Bryce Canyon Country
Carl Hayden Visitor Center und Glen Canyon Dam besuchen
Mit dem Carl Hayden Visitor Center und dem benachbarten Staudamm befinden sich zwei weitere Attraktionen zwar schon in Arizona, aber das ist kein Grund, diese nicht zu besuchen, oder? Der 1966 fertiggestellte Staudamm ist zwar nicht so bedeutend wie der Hoover Dam, aber gleichwohl ein Meisterstück amerikanischer Ingenieurskunst. Angeboten werden Führungen auf der Staumauer. Das Besucherzentrum dient gleichzeitig als Besucherinfo für das Rainbow Bridge National Monument.
Lees Ferry erkunden
Noch weiter flussabwärts, ganz im Süden des Erholungsgebiets und an der Grenze zum Grand Canyon Nationalpark, befindet sich mit lees Ferry ein weiteres Highlight. Die einstige Fährstation ist der einzige natürliche Zugang zum Colorado River weit und breit. Inmitten dramatischer Umgebung lädt der anspruchsvolle Spencer Trail zu einer fordernden, aber beispiellos lohnenden Wanderung ein.
Mehr Info zu Lees Ferry im Grand Canyon Country
Glen Canyon National Recreation Area Info
Öffnungszeiten
Der Park ist das ganze Jahr über täglich rund um die Uhr geöffnet.
Anfahrt
Aufgrund der zerklüfteten Landschaft und seiner Lage inmitten ausgedehnter Wüstenlandschaft ist das Glen Canyon NRA nur an wenigen Stellen für Besucher erschlossen. Im Norden dienen die State Route 95 und die von ihr abzweigende State Route 276 als Erschließungsstraßen. Im Süden gelangt man über die Highways 89 und 89A und ihre Nebenstraßen in das Schutz- und Erholungsgebiet.
Eintritt
$ 30 pro Auto unabhängig von der Zahl der Insassen
$ 30 Entgelt für Boote
$ 25 für Motorräder
$ 15 für Radfahrer und Fußgänger
Offizielle Website
www.nps.gov/glca