Chesler Park Trail

Der Chesler Park Trail ist neben der Wanderung zum Druid Arch eine der populärsten Routen im Needles District. Mit der Durchquerung von Canyons, einem Labyrinth aus unterschiedlichsten Gesteinsformationen und dem Chesler Park als Ziel, den gewaltige Felsnadeln säumen, verheißt der Trail buchstäblich auf jedem Meter neue, atemberaubende Erlebnisse. Nicht ohne Grund wird der Chesler Park Trail gern als einer der Top-Wanderwege in Utah bezeichnet.

Vom Trailhead an der Elephant Hill Road verläuft der Trail zunächst nach Süden und führt dabei rasch aus dem Tal mit dem Wanderparkplatz heraus. Beim Blick zurück lassen sich knubbelige Sandsteinformationen bewundern, während sich geradeaus in einiger Entfernung bereits die Felsspitzen des Chesler Park verlockend in den Himmel recken.

Die Route zieht sich wie ein helles Band durch den roten Wüstenboden und ist gut erkennbar. Viele Wanderer sind auf dem Trail unterwegs, über den zunächst auch der Wanderweg zum Druid Arch verläuft. Geht es über blanken Fels, erweisen sich kleine aufgestellte Steinmännchen als gute Orientierungshilfe.

Bevor sich der Chesler Park Trail in den Elephant Canyon hinabwindet, durchquert er einen schmalen Spalt zwischen zwei Felsen, gefolgt von einem unwesentlich breiteren, dafür aber ungleich tieferen Einschnitt, die beide stark an einen Slot Canyon erinnern. Hier geht es steil bergab in den Elephant Canyon. Während der Druid Arch Trail von hier aus nach links durch die Schlucht verläuft, verlässt man auf dem Chesler Park Trail geradeaus und auf kurzem und steilem Weg den Canyon. Der Aufstieg gleicht stellenweise mehr einer Kletterpartie, an deren Ende die charakteristischen Felsnadeln bereits zum Greifen nahe erscheinen.

Das weitere Stück ist fast eben, bevor es durch einen Spalt zwischen den turmhoch aufragenden Felszinnen des Chesler Parks nochmals steil nach oben geht. Wer hier linkerhand noch ein paar Meter nach oben klettert, erreicht den Chesler Park Viewpoint mit einem spektakulären Panoramablick. Vor dem Rückweg lohnt es sich, in der weiten Ebene des Chesler Parks unterhalb der mächtigen Felsen umherzustreifen und die Szenerie auf sich wirken zu lassen.

Wer sich in der wilden, rauen Landschaft zu Hause fühlt und vor Tatendrang strotzt, kann und sollte den Chesler Park mit einer weiteren Wanderroute kombinieren. Hier kreuzen sich verschiedene Trails, so dass sich viele mögliche Varianten ergeben. Ein Erlebnis, das sich zweifellos lohnt, ist eine Tour über den Chesler Park zum Druid Arch.